一个国际天文学研讨团队17日宣告，在间隔地球约124光年的太阳系外行星K2-18b大气中，发现了迄今太阳系外或许存在生命活动的“最有力依据”，但还需进一步观测，以扫除其他非生物学解说。
17日刊发在《天体物理学报通讯》的最新研讨中，英国剑桥大学领导的研讨团队使用詹姆斯·韦布空间望远镜上的仪器，对间隔地球124光年的K2-18b行星大气层进行剖析。成果显现，在这一质量约为地球8.6倍，体积约为地球2.6倍的狮子座行星大气层中，存在二甲基硫醚 (DMS) 和二甲基二硫醚(DMDS) 的“化学指纹”。
在地球上，这两种硫化物只能经过生命活动发生，首要来历于海洋浮游植物等。据剑桥大学的新闻稿介绍，尽管K2-18b大气层中这些分子或许来自不知道的化学进程，但这些成果是迄今太阳系外行星或许存在生命的最有力依据。
此前对K2-18b的观测还发现，其大气层中存在甲烷和二氧化碳。这是初次在一颗处于宜居带的太阳系外行星的大气层中发现碳基分子。这些成果与对 “氢海行星”的猜测相符：即在其富含氢气的大气层之下，是一个被海洋掩盖的宜居国际。
前期对DMS的开始揣度是使用韦布空间望远镜的近红外成像仪和无缝光谱仪以及近红外光谱仪做出的，而新的独立观测使用了韦布空间望远镜的中红外仪器。研讨人员指出，这是一条独立的依据线，使用了与之前不同的仪器，光的波长规模也不同，与之前的观测成果没有堆叠，“信号微弱而明晰”。
科研人员说，尽管这一成果令人兴奋，但揭露宣告在另一个星球上发现生命之前，有必要获取更多数据。K2-18b上或许存在尚不知道晓的化学进程导致这些观测成果，因而仍需进一步的研讨来验证。
来历：新华社
作者: 郭爽